Отговаря д-р Борислав Герасимов, консултант по неврология на в. "24 часа" от старта на приложението "Докторе, кажи!" през 2001 г.

Менингитите са възпалителни заболявания на менингите (мозъчните обвивки) на главния мозък, най често от вирусни, бактериални, гъбични или паразитни инфекции.

Повечето вирусни и бактериални менингити протичат остро. Хронично протичане имат туберкулозният, сифилисният, някои гъбични и паразитни менингити. Според вида на гръбначно-мозъчната течност (ликвор) менингитите са серозни (вирусните), серо- фибринозни (туберкулозни), гойни (първични и вторични остри бактериални), хеморагични (грипни и антраксни).

Клинично се изразяват с много характерни симптоми като главоболие, гадене, повръщане, най-често придружени с инфекциозни симптоми като повишена температура, отпадналост, отпуснатост, сънливост, намалена работоспособност, лесна уморяемост, зачервяване на очите и други. Най-характерен е синдромът на менинго-радикулерно дразнене, който се изразява с ригидност (вдървеност) на вратната мускулатура и повишен тонус на мускулите на долните крайници, с някои характерни пози при децата.

Абсолютно задължително при съмнение за менингит е да се направи лумбална пункция и да се изследва ликворът, защото това определя точната диагноза в над 90% от случаите. При навременна и вярна диагноза възможностите за излекуване са много добри. Понякога се получават усложнения при закъсняло, неправилно или затруднено лечение, като глухота, епилептични пристъпи, зрителни смущения, сраствания на обвивките, интелектуални смущения и дори смърт.

Често възпалението прониква по-дълбоко, засяга и мозъчното вещество (менингоенцефалит), с много по-сериозни симптоми и късни последици, с частична или пълна инвалидност и смърт. Инфекциозните и заразни менингити се лекуват в инфекциозни болници, където болните се изолират от околните и се предприемат мерки за профилактика на всички контактни с болния лица до изтичане на максималния инкубационен период. При установяване на болен с признаци на менингит е необходима максимална мобилизация за навременна и точна диагноза и ефективно лечение с най-добрите средства.