Отговаря проф. Мира Кожухарова от Центъра по заразни и паразитни болести. Тя е национален консултант по заразни болести. Дава отговори на читателски въпроси в приложението "Докторе, кажи!" на в. "24 часа" от създаването му през 2001 г.

Хепатит А е честа болест в България. Има твърде разнообразно клиничното протичане. Например типичната жълтеница, при която пожълтяват кожата и лигавиците и потъмнява урината. Но болестта може и да няма симптоми или да носи леко неразположение на храносмилателната или дихателната система. Атипичните и безсимптомни форми има предимно при при 90% от децата до 5 г. и при около 75% до 15 г. При възрастни по-често се развива жълтеница.

У нас болните с жълтеница са няколко хиляди годишно. Това означава, че общият брой на всички инфектирани е голям. Механизмът на предаване на вируса на хепатит А е много ефективен при лоша хигиена - лична и обществена. Той се отделя в изпражненията на болния, а заразяването става при попадането му в храносмилателната система. Това става при тесен битов контакт и тук основна роля играят мръсните ръце. Възможно е вирусът да се предаде и чрез замърсена храна, плодове и зеленчуци, миди, събирани от места с фекално замърсяване.

Епидемичните взривове от хепатит А заради замърсена питейна вода са редки. Причина за тях е проблем във водопровода. Временно в такава ситуация може да се пие бутилирана или преварена вода.

Добрата лична и обществена хигиена, редовното миене на ръцете си остават най-ефективен начин да се избягва вируса на хепатит А.

Предвид многото фактори за разнасяне на тази зарази, като някои не зависят от човека, единствено универсално средство за предпазване е изграждането на индивидуален имунитет чрез ваксина срещу хепатит А. Имунизацията е подходяща за всички - както възрастни, така и деца над 2 г. Особено препоръчително е да бъдат имунизирани хората с чернодробни болести, както и носителите на вируса на хепатит С. При тях има риск хепатит А да бъде тежък. А също болни, подложени на чести кръвопреливане; венозни наркомани; отиващите в държави с лоши санитарни условия, особено при престой над 3 месеца; хора, при които поради професията им риск от заразяване, както и работещите в системата на общественото хранене, които биха заразили много хора.

Може да бъде използвана и комбинирана ваксина срещу хепатити А и В. Тя осигурява защита срещу двата и е особено подходяща за юноши и младежи. Родените преди 1991 г. не са имунизирани срещу хепатит В. А процентът на тези с естествено придобит имунитет срещу хепатит А е нисък.

И комбинираната, и единичната ваксината се прилагат инжекционно по схема. Предпазното действие за хепатит А започва 14-21 дни след първата доза. След 30-ия ден почти всички имунизирани имат достатъчно високи нива на антителата, за да се разболеят.